«Письма из заключения»

Архимандрит Иоанн (Крестьянкин)

В 2023 году издательство «Вольный странник» впервые опубликовало письма отца Иоанна (Крестьянкина) из заключения. Издание стало возможным после снятия грифа «секретно» со следственного дела отца Иоанна в 2022 году. Чтобы читатель смог полнее представить себе обстановку, в которой они были написаны, в книге даются исторические комментарии, приводятся свидетельства современников отца Иоанна, описывающие условия пребывания в ссылке.

Период заключения отца Иоанна длился 5 лет — с 1950 по 1955 год. Старец отбывал срок в двух лагерях: сначала в исправительно-трудовом лагере в Каргополе, потом в инвалидном лагере в Гавриловой поляне. Заключенные в Каргопольлаге занимались в основном лесозаготовками и деревообработкой. Это был очень тяжелый физически и в основном ручной труд. Не сохранилось сведений о том, работали ли отец Иоанн на лесоповале. По содержанию писем и просьб отца Иоанна можно сказать, что он работал в бухгалтерии. Он часто просил прислать бумагу, канцелярские принадлежности, а также передавал заказы лагерного начальства.

В письмах отец Иоанн раскрывается, как человек мужественный, терпеливый и принимающий все обстоятельства своей жизни как промыслительные: «Во всем пока ощущается Его святая промыслительная десница Божественная и беспредельная любовь верных чад Его ко мне». Он часто подчеркивает, что всем необходимым обеспечен и просит не беспокоиться о нем, утешает и успокаивает своих духовных чад. «Веруйте и молитесь! Бодрствуйте и трезвитесь! Зло побеждайте любовью, а земные горести — долготерпением! Бог — наше прибежище и сила! Только на Него будем уповать и Им же спасаться».

Спокойный и ровный тон писем подчеркивает выдержку отца Иоанна, его умение справляться с душевными переживаниями. Он заботится о необходимом и насущном, отдавая будущее в руки Небесного Отца. Часто старец цитирует Священное писание, говоря о Боге, как о единственной непреложной надежде верующих в любых обстоятельствах. «Никогда, дорогие мои, не падайте духом, но возлагайте с верою все свои надежды только на Господа, милующего и утешающего нас».

Путь заключения отца Иоанна можно описать словами из Евангелия: «Претерпевший же до конца спасется», в котором старец за все не уставал благодарить Бога, подающего человеку нужное для спасения его души: «Бог возлагает на нас бремя, но Он же и спасает нас» (Пс. 67, 20)